이 경은 무량수경(無量壽經)ㆍ관무량수경(觀無量壽經)과 함께 정토삼부경이라고 불리웁니다. 그런데 이 경의 범명은 무량수경과 동일한 「ukhaavati-vyuha」이어서 이 경과 무량수경을 구별하기 위해서 무량수경(2권)을 달리 대무량수경(大無量壽經) 또는 줄여서 대경(大經)이라 하고, 이 아미타경(1권)을 달리 소무량수경(小無量壽經) 또는 줄여서 소경이라고 합니다.
이 경은 아미타불과 서방정토의 장엄을 설하고, 그러한 정토(淨土)에 왕생하는 길은 아미타불을 칭명염불(稱名念佛)함에 있다는 것을 취지로 하고 있어서 무량수경, 관무량수경(觀無量壽經)의 뜻을 요약한 경이라고 하겠습니다.
