지혜, 또는 밝음이란 뜻으로 모든 사물의 도리를 밝게 보며 근원적 진리를 막힘 없이 드러내는 큰 지혜입니다.반야의 지혜에 의해야만 중생의 미혹이 깨어지고 진실한 절대적 진리가 드러나게 됩니다.
그리고 반야는 진실한 절대적 진리의 빛인 것도 알게 됩니다. 반야에 의하여 중생의 미혹과 고난과 분별세계가 본래 없는 것을 알게 됨으로 반야지혜를 공(空)이라고도 합니다.반야는 일체 중생의 미혹을 단번에 깨뜨리고 있는 그 자리에서 원만한 깨달음에 실상을 환하게 드러내는 신묘한 위력이 있습니다.
그래서, 반야는 범부를 단번에 여래법성으로, 일체 중생을 고난에서 건져주는 해탈의 통로입니다.
모든 제불도 반야에 의해 성불하시고 부처님의 온갖 법문도 반야에 의하여 열리게 되는 까닭에 반야를 모든 부처님의 어머니라고 합니다.
반야법문에 대한 요지를 잘 설명한 책으로는 반야심경이 있습니다.
